L'aéroport international de Keflavík se situe à quarante-huit kilomètres au sud-ouest de Reykjavík, un ruban de côte volcanique étiré entre le terminal et la capitale.
Lorsque les vols transatlantiques ont commencé à atterrir ici dans les années 1940, l'armée américaine contrôlait la piste ; l'Islande a pris le contrôle civil total en 2006, et aujourd'hui, KEF traite plus de sept millions de passagers par an, la plupart arrivant sur des routes qui utilisent l'île comme un pont géographique entre l'Europe et l'Amérique du Nord. Le terminal fonctionne 24h/24, son hall de départ étant éclairé par des baies vitrées qui encadrent les champs de lave de Reykjanes.
La distance est trompeuse. La route 41 semble droite sur une carte, mais le brouillard d'octobre arrive de l'Atlantique sans prévenir, et la glace hivernale épaissit les voies latérales à l'aube. Les navettes partagées s'arrêtent à quatre ou six groupes d'hôtels avant d'atteindre le centre de Reykjavík, un voyage qui dépasse une heure en période de forte affluence. Les voyageurs d'affaires réservant le premier vol du matin au départ de KEF ou arrivant sur le vol transatlantique tardif choisissent des véhicules privés pour le contrôle qu'ils offrent : un chauffeur attendant dans les arrivées avec une pancarte au nom du passager, aucun arrêt entre la piste et le hall de l'hôtel, et un prix fixe indiqué en couronnes islandaises avant le début du trajet. Un transfert privé à l'aéroport islandais élimine les variables qui compliquent le transport en commun, et les berlines haut de gamme dominent désormais le segment des voyages d'affaires au départ de l'aéroport.
L'architecture de Keflavík privilégie la clarté. Le couloir des arrivées canalise les passagers vers une sortie unique ; les chauffeurs attendent juste derrière les portes automatiques, regroupés par pancarte d'entreprise. Le terminal a ajouté des portes biométriques en 2024 et agrandi le carrousel à bagages international pour accueillir les charges des gros porteurs, des changements qui ont réduit le temps de traitement moyen à moins de vingt minutes pour les vols hors Schengen. La plupart des transferts privés à l'aéroport islandais incluent un service d'accueil à l'intérieur du terminal, un détail qui justifie le coût marginal lorsque les retards de vol se répercutent sur le tableau des arrivées. Le trajet vers Reykjavík suit la côte avant de tourner vers l'intérieur des terres à Hafnarfjörður, où la route s'élève au-dessus du niveau de la mer et les lumières du port de la ville se résolvent en points individuels. Les voyageurs préférant un itinéraire direct et des cabines climatisées aux économies des navettes représentent désormais trente-deux pour cent du marché du transport terrestre de KEF, un chiffre qui continue d'augmenter à mesure que les fréquences transatlantiques augmentent.
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